Mythen und Sagen erzählen von List und Verrat - aus Liebe und Eifersucht, Ehrgeiz und Neid. Nichts scheint die menschlichen Gefühle tiefer zu treffen als Lügen und Intrigen.

Doch in allen Epochen haben Verräter übermächtige Gegner bezwungen, Kriege gewonnen und Könige gestürzt. Sie wurden als Helden gefeiert, für ihre Tat aber zutiefst verachtet - sie waren Sieger und Verlierer zugleich.

Was macht Menschen zu Verrätern? Wann wird die List zur lenkenden Macht der Weltgeschichte? "Quo Vadis" sucht in Homers "Ilias", im "Nibelungenlied" und in der Bibel nach dem historischen Kern, nach dem gesellschaftlichen und politischen Klima, in dem Verräter zu Helden werden und eine neue Zeit anbrechen lassen.

Begleitet von dem Tübinger Archäologen Professor Manfred Korfmann hat sich das Team auf Spurensuche in Troja begeben. War Odysseus, wie Homer ihn beschrieb, ein neuer Typus Mensch, der das alte trojanische Wertesystem zum Einsturz brachte?

Der Film folgt dem Zug der Nibelungen auf seinen historischen Stationen vom Wormser Dom bis zur Etzelburg in Ungarn. Machte Kriemhild überkommende Tugenden - Ehre und Vasallentreue bis in den Tod - zum Instrument ihrer Rache? Der Nibelungen-Experte Professor Joachim Heinzle forschte für "Quo Vadis" in der Psyche von Opfern und Täter.

Und wer war Judas? Lebte er wirklich? Oder war er, wie einige moderne Religionswissenschaftler vermuten, eine Kopfgeburt der Evangelisten?