Adenauer stand für Wiederaufbau und Westbindung, Erhard für den wirtschaftlichen Aufschwung, Kiesinger für die erste Große Koalition und die Konfrontation mit der NS-Vergangenheit, Brandt für Ostpolitik und "mehr Demokratie wagen", Schmidt für Krisenmanagement im Inneren und nach außen, Kohl für den glücklichen Moment der deutschen Einheit und Schröder für das Bemühen um Reformen.

Woher kamen die mächtigsten Männer der Bundesrepublik? Was waren ihre Ziele? Wie haben sie das Land geprägt? ZDF-History geht dem Geheimnis ihrer Erfolge nach und sucht nach den Gründen ihrer Niederlagen. Seltene Filmaufnahmen und kompetente Interviewpartner geben Einblick in das bewegte und bewegende Leben der Männer, die die deutsche Nachkriegsgeschichte prägten.

Moderation: Guido Knopp