Der erste Teil widmet sich den Jahren von 1949 bis 1961: der Herausbildung zweier deutscher Staaten und zweier unterschiedlicher Wege, die Folgen von Krieg und Nachkriegszeit zu überwinden. So unterschiedliche Persönlichkeiten wie Helmut Schmidt, Günther Jauch oder Marcel Reich-Ranicki stellen sich ernsten Themen, etwa zur Wiederbewaffnung der Deutschen, ebenso wie überraschenden Fragen über Längstvergessenes: Wie sollte die Fahne der Bundesrepublik ursprünglich aussehen? – oder: Wie hoch war in den 50er Jahren eigentlich die Promille-Grenze?