Als Autor von "Die Leben der hervorragenden Künstler" - einer Sammlung von Biografien italienischer Maler, Bildhauer und Architekten, erstmals 1550 in Florenz erschienen - gilt Vasari als Begründer der Kunstgeschichte der Renaissance. Nach dem Tod Cosimos I. wird der junge Wissenschaftler Galileo Galilei Repetitor mehrerer Medici-Generationen. Dank der Unterstützung der Familie setzt Galilei seine wissenschaftlichen Studien fort, erfindet das Teleskop und stellt die Astronomie auf neue Grundlagen.

Seine Entdeckungen werden von der Kirche wenig geschätzt und er muss sich in Rom vor einem Inquistionsgericht verantworten. Die Medici geraten unter Druck und entziehen Galilei ihre Unterstützung. Da sie nicht bereit sind, sich gegen die Macht der Kirche zu stellen, werden die einstigen Förderer der kulturellen Revolution zu getreuen Anhängern der amtierenden Machthaber. Doch der Wind der Freiheit und der Kreativität, den die Medici einst ausgelöst hatten, wird auch weiterhin wehen und die Welt verändern.

Dokumentation von Justin Hardy (2003)